소아 당뇨, 아이에게 생길 수 있는 당뇨병이란?

‘당뇨병’은 어른들에게만 생기는 병일까요?
그렇지 않습니다. 최근 소아·청소년 당뇨병 환자가 꾸준히 증가하고 있습니다.
특히 소아 1형 당뇨는 자가면역 질환의 일종으로, 조기 발견과 꾸준한 관리가 매우 중요합니다. 이 글에서는 소아 당뇨의 원인, 증상, 관리 방법까지 부모님이 꼭 알아야 할 정보를 알려드릴게요.

소아 당뇨, 아이에게 생길 수 있는 당뇨병이란?

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소아 당뇨란?

소아 당뇨는 주로 **1형 당뇨병(Type 1 Diabetes)**을 의미하며, 인슐린을 만들어내는 췌장 세포가 자가면역 반응으로 파괴되면서 발생합니다. 최근에는 **2형 당뇨(Type 2)**도 소아·청소년에서 나타나는 추세로, 비만과 생활습관의 영향도 큽니다.

소아 당뇨의 두 가지 유형

유형특징주요 원인

1형 당뇨	인슐린 분비 불가	유전, 자가면역 질환
2형 당뇨	인슐린 저항성	비만, 운동 부족, 식습관

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소아 당뇨 주요 증상

초기에는 감기나 성장통처럼 가볍게 지나칠 수 있어 주의 깊게 관찰해야 합니다.

• 갑작스러운 체중 감소
• 계속되는 갈증과 잦은 소변
• 피로감과 무기력함
• 복통, 구토, 식욕 증가
• 밤에 오줌싸기 (야뇨)
• 시야 흐림 또는 집중력 저하

위와 같은 증상이 지속된다면 소아과 또는 내분비 전문의의 진료를 권장합니다.

소아 당뇨의 원인

1. 자가면역 반응 – 췌장의 베타세포(인슐린 생산 세포)가 파괴됨
2. 유전적 요인 – 가족력(형제나 부모 중 당뇨병 환자)
3. 환경적 요인 – 바이러스 감염, 스트레스
4. 생활습관(2형) – 고탄수화물 식단, 운동 부족, 과체중 등

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진단 방법

• 공복 혈당 검사
• 경구 당부하 검사(OGTT)
• HbA1c(당화혈색소) 검사
• 소변 케톤 검사 (당뇨성 케톤산증 확인)

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소아 당뇨 관리법

당뇨는 완치가 아닌 ‘관리’의 질환입니다. 특히 성장기 아이에게는 꾸준하고 정확한 관리가 필요합니다.

1. 인슐린 주사/펌프

• 1형 당뇨는 인슐린 치료가 필수
• 최근에는 **연속혈당측정기(CGM)**와 인슐린 펌프로 편의성 향상

2. 식단 조절

• 저당·고섬유질 식품 위주
• 탄수화물 섭취량과 식사 시간을 일정하게
• 인슐린 투여량에 맞는 식사 계획 수립

3. 운동

• 규칙적인 유산소 운동은 혈당 조절에 효과적
• 단, 운동 전후 저혈당 발생 여부 반드시 체크

4. 심리·정서적 관리

• 자존감 유지, 친구 관계, 학교생활 등에 대한 이해와 지지가 필요
• 부모, 보호자의 정서적 지원이 매우 중요

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병원 방문이 필요한 경우

• 고혈당 상태가 지속되거나 케톤산증 증상이 있는 경우
• 반복적인 구토, 복통, 탈수
• 저혈당 증상(식은땀, 어지러움, 의식 저하) 발생 시
• 성장 저하, 학교생활에 지장 초래 시

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자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 소아 당뇨는 완치될 수 있나요?
A. 현재까지 1형 당뇨는 완치가 어렵고, 평생 인슐린이 필요합니다. 하지만 꾸준한 관리로 건강하게 성장하고 일상생활을 누릴 수 있습니다.

Q. 단순한 단것 섭취가 원인인가요?
A. 1형 당뇨는 자가면역 질환으로, 단순한 당분 섭취와는 직접적인 관련이 없습니다. 하지만 2형 당뇨의 경우 식습관이 큰 영향을 미칩니다.

Q. 소아 당뇨도 군대나 운동선수 생활이 가능한가요?
A. 관리를 잘하면 일반적인 학교생활과 운동은 가능하며, 일부 운동선수나 직업군인도 활동 중입니다. 다만 개인별 관리 상태에 따라 제한이 있을 수 있습니다.

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정리하면

• 소아 당뇨는 조기 발견과 꾸준한 관리가 핵심입니다.
• 증상이 애매할 수 있어 부모님의 관심이 매우 중요합니다.
• 아이가 주체적으로 자신의 상태를 이해하고 관리할 수 있도록 가정과 학교의 협력이 필요합니다.

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